政府今日(22日)在憲報刊登《法院(遙距聆訊)條例草案》。《條例草案》將提供清晰的法律依據(jù)，使法官和司法人員在考慮所有相關(guān)情況，以及司法公開和聆訊公正兩大原則後，在其認為合適的情況下，可於各級別法院及審裁處的法律程序命令進行遙距聆訊。
政府發(fā)言人表示：「因應(yīng)法庭使用者和社會近年期望日增，司法機構(gòu)一直採取積極措施，更廣泛使用科技以加強法院運作的效率。遙距聆訊是司法機構(gòu)在這方面推動使用科技的主要措施之一。與一貫做法相同，只有在合乎公平公正原則的情況下，並顧及一系列相關(guān)考慮因素後，法院才會指示使用遙距聆訊。是否指示使用遙距聆訊屬法院行使現(xiàn)有案件管理權(quán)力下所作的案件管理決定。」
《條例草案》的主要條文涵蓋以下內(nèi)容︰
(一)作出遙距聆訊令的細節(jié)，包括法院須考慮的因素;
(二)遙距聆訊的運作，包括法官的權(quán)力、參與者的出席，以及文件的傳送、物品的呈示和文件的簽署;
(三)使用遙距聆訊的範圍和例外情況 ;
(四)遙距聆訊中保障司法公開的措施;以及
(五)擬議新罪行，將未經(jīng)授權(quán)而記錄、發(fā)布和廣播以實體聆訊和遙距聆訊進行的法律程序，定為刑事罪行。
發(fā)言人說：「基於確保司法公正的首要考慮因素，並考慮到在部分法律程序採用遙距聆訊的限制、風險和關(guān)注，《條例草案》以明文列出不得使用遙距聆訊的例外情況，包括有關(guān)國家安全的所有法律程序，以及其他所有刑事案件的審訊。」
發(fā)言人補充：「由於在非實體的環(huán)境下，遙距聆訊或令法律程序更容易在未經(jīng)授權(quán)的情況下被記錄及發(fā)布，因此《條例草案》訂立新罪行，將此等可能破壞或影響法律程序的行為刑事化。」
司法機構(gòu)分別於2021年2月及2022年6月就《條例草案》草擬本進行了兩輪諮詢。總括而言，公眾對於在法院民事和刑事法律程序中使用遙距聆訊的立法建議反應(yīng)正面。主要持份者，包括香港大律師公會、香港律師會及執(zhí)法部門，皆表示支持遙距聆訊的立法建議。他們亦支持更廣泛運用科技令法律程序得以更具彈性地處理，有助於提升法院的運作效率，並讓法院更有效地應(yīng)對難以預(yù)見的情況。
《條例草案》將於12月4日提交立法會首讀。
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