蔡兆浚 香港地方志中心《香港志》—《地名部類及附錄部類》責(zé)任編輯
坪洲位於大嶼山以東、港島以西，外形似一個(gè)「凹」字。這個(gè)不足一平方公里的小島，既有美麗的海灘、青翠的郊遊小徑，亦有舊時(shí)的工業(yè)遺址和充滿特色的廟宇，是遠(yuǎn)離塵囂，體驗(yàn)恬靜小島風(fēng)情的好去處。
地勢(shì)平坦地名由來
坪洲古稱「平洲」，全島地勢(shì)平坦，全島最高點(diǎn)的手指山也只有95米高。康熙二十七年（1688）的《新安縣志》中，記載有兩個(gè)平洲，一個(gè)「在七都下沙村前洋海中」、另一個(gè)「在縣西南海中」。前者所指的「七都下沙村」位於深圳大鵬灣，這個(gè)「平洲」應(yīng)是今日的東平洲，後者「在縣西南海中」的「平洲」當(dāng)是今日的坪洲。清同治七年（1866），意大利傳教士獲朗他尼繪製的《新安縣全圖》中，坪洲亦被標(biāo)為「平洲」。後來為免與大鵬灣的平洲（現(xiàn)俗稱「東平洲」）混淆，故改寫作「坪洲」。根據(jù)《説文解字》，「洲」字「本作州，水中可居曰州，聚也，人及鳥物所聚息之處也」，為有人居住的小島之意。
康熙《新安縣志》載有兩處「平洲」，「在縣西南海中」者應(yīng)為今日的「坪洲」；「在七都下沙村」則為今日香港最東的「東平洲」。
據(jù)坪洲父老相傳，當(dāng)?shù)卦谔扑文觊g已有人居。數(shù)百年前，坪洲漁業(yè)興旺，船隻數(shù)量多達(dá)數(shù)百艘。清康熙初年，厲行遷海，包括坪洲在內(nèi)的沿海地區(qū)居民被逼內(nèi)遷50里，至康熙二十一年（1682）取消海禁。清代中葉，呂氏、鍾氏、林氏入遷坪洲，散居大龍村、山頂村、圍仔村、圍仔井新村及大窩村等地。
承載坪洲歷史的天后宮
現(xiàn)存坪洲的歷史文獻(xiàn)記載，主要為坪洲天后宮內(nèi)的碑銘。坪洲天后宮建於乾隆、嘉慶年間，其確切建成年份有三個(gè)説法。通常而言，廟內(nèi)銅鐘所鑄年份與建廟年份一致，而該廟內(nèi)有鑄於乾隆十七年（1752）的銅鐘。廟內(nèi)所藏《東新二邑捐題碑（1798）》、《重建天后宮碑記（1877）》則顯示，坪洲天后宮創(chuàng)於嘉慶三年（1798）。至於華人廟宇委員會(huì)的《坪洲天后廟廟志（1966）》，卻稱該廟建於乾隆五十七年（1792）。結(jié)合三種說法，該廟的落成當(dāng)不晚於嘉慶三年。雖然《重建天后宮碑記》記載，坪洲「地處偏隅，洲分一角」，「舖戶無多，居民鮮少」，惟按碑文記載，當(dāng)時(shí)坪洲已有店號(hào)十餘家，且有「泰順渡」「恆堂渡」等渡船來往坪洲，經(jīng)濟(jì)足以支持該廟重修，可見當(dāng)時(shí)坪洲已有相當(dāng)發(fā)展。
光緒三年(1877)的《重建天后宮碑記》
坪洲天后廟外，有立於清道光十五年（1835）的《奉禁封舩碑》，為記載坪洲疍民昔日辛酸的珍貴史料。當(dāng)時(shí)坪洲附近海盜猖獗，營(yíng)汛官兵為緝捕海盜，每月輪流徵用坪洲疍民兩條漁船，「扮商誘緝」。作為補(bǔ)償，官府會(huì)按舵工水手?jǐn)?shù)目，給予口糧。惟疍民浮家泛宅，漁船是他們的身家性命，「駕船謀生，全資採(cǎi)捕」，加上補(bǔ)償口糧僅足水手自己糊口，「而安家究有不敷」，而疍民船內(nèi)又「多有挈眷（女眷）同居」，不便與官兵雜處。為此，12名疍民聯(lián)名稟報(bào)新安縣衙門，新安知縣最終決定禁止徵用漁船，並由疍民、水師及縣官三方合資建造蝦笱艇兩艘，供水師誘盜，「將輪僱漁船送營(yíng)誘捕一事，永遠(yuǎn)禁止」，以免擾民。疍民又自資將告示刻製為《奉禁封舩碑》，以令「合邑船戶及諸色人等知悉」，「永遠(yuǎn)禁止，以免日久弊生」。
立於天后廟外，清道光十五年（1835）的《奉禁封舩碑》記載了昔日坪洲疍民奏請(qǐng)朝廷禁止官吏徵用漁民船隻扮商誘捕海盜一事。
1898年，中英簽訂《展拓香港界址專條》，坪洲落入英國(guó)人管轄。時(shí)至二十世紀(jì)初，香港工業(yè)發(fā)展迅速，不少?gòu)S家在坪洲興建工廠，高峰時(shí)一度有30多種工業(yè)在此建廠，包括灰窯、牛皮、火柴等，使坪洲發(fā)展成為一個(gè)有過百家廠房的工業(yè)島。
創(chuàng)建新舊融合風(fēng)貌營(yíng)造節(jié)慶非遺文化島
從繁忙的漁港，到工業(yè)重心，隨著香港經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型，坪洲今日已成為寧?kù)o的世外小島。近年坪洲吸引了大量藝術(shù)家進(jìn)駐，被稱為「全港藝術(shù)家密度最高的地方」，藝術(shù)文創(chuàng)色彩濃厚。坪洲島上保留了不少工廠、校舍，其中有七幢建築物列入歷史建築物，但大多無人使用，日久失修。可喜的是，其中被列為三級(jí)歷史建築的牛皮廠原址，近年被改建成藝術(shù)村「秘密花園」，成為坪洲的旅遊熱點(diǎn)。有關(guān)方面不妨在此基礎(chǔ)上，活用坪洲獨(dú)特的的傳統(tǒng)節(jié)慶元素，創(chuàng)建新舊融合的獨(dú)特旅遊風(fēng)貌。
傳統(tǒng)節(jié)慶與文化旅遊考察，在疫情期間，外遊受限的背景下，成為了最新的旅遊焦點(diǎn)，為本地遊迸發(fā)出新的活力。近年，大批傳統(tǒng)文化愛好者走訪古洞、荔枝窩、元朗等地，參加傳統(tǒng)節(jié)慶、廟會(huì)，帶來巨大旅遊潛力，亦成為不少鄉(xiāng)村活化重生的重要契機(jī)。而在小小的坪洲島上，則集中了八項(xiàng)被列入「香港非物質(zhì)文化遺產(chǎn)」初步名單的傳統(tǒng)節(jié)慶活動(dòng)——天后行鄉(xiāng)、天后誕、洪聖爺誕、七姐節(jié)、龍母誕、金花誕等，節(jié)慶期間涵蓋每年的4到10月。有關(guān)方面值得善用坪洲保留的傳統(tǒng)節(jié)慶文化，作為活的歷史、活的文化，以及巨大的旅遊資源推廣，使坪洲重現(xiàn)活力。同時(shí)，若能注重保障傳統(tǒng)背後的社區(qū)生態(tài)，並與坪洲近年的文創(chuàng)特色和成果融和，在發(fā)展及保育時(shí)維持新舊交融的特色，則形成可持續(xù)發(fā)展的社區(qū)可期。
《坪洲懷古》
西南海中有坪洲東嶼風(fēng)光景色收
浪靜風(fēng)平安住地行洋泛水駕輕舟
頂圖：今坪洲景色。(圖片來源：香港旅發(fā)局)
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