2024年7月29日，全國退役軍人工作會議在北京召開，會議表彰了397名全國模範退役軍人。在這份沉甸甸的光榮榜上，有一位76歲的老兵格外引人注目，他就是深圳市關愛行動公益基金會退役軍人關愛基金終身榮譽主席劉坤德。
作為退役軍人關愛基金的創始人，劉坤德在軍友圈中可謂聲名赫赫，凡是與他打過交道的人，無論有沒有受過他的恩惠，都會由衷地贊一聲：「老劉真是一位好人！」
老劉的人生故事十分精彩。青年從軍時，他為國家建設轉戰於全國各地，任勞任怨；退役深圳後，他為特區建設無私奉獻，兢兢業業；退休後，他致力於社會公益與歷史傳承，心懷大愛。回憶往事，劉坤德經常感慨說：「我這輩子活得很值，人生的每一個階段都很有意義！」
青年從軍
萬里挑一的護旗手
劉坤德是四川富順縣人。1966年9月，18歲的他應徵入伍，成為中國人民解放軍基建工程兵部隊的的第一批義務兵。
一個月後，在嘉峪關下荒無人煙的戈壁灘上，部隊召開萬人授旗大會，從9600名新兵中挑選出18名護旗手，劉坤德是18名護旗手之一。這令他備感驕傲，終生難忘，每每回想起來，總是熱血沸騰，激動不已。也是從那一刻起，在他心中燃起矢志報國的信念，就像一粒種子，深深扎根於心。
在17年軍旅生涯中，老劉跟隨部隊「南征北戰」，先後參加了甘肅酒泉鋼鐵基地、貴州遵義軍工廠、遼寧本溪鋼鐵基地、上海寶山鋼鐵基地等一系列國家重點工程建設。因為表現出眾，他多次受到嘉獎。
扎根鵬城的拓荒牛
1983年9月，2萬基建工程兵集體轉業深圳，成為特區早期建設的施工隊，劉坤德就是其中一員。
當時的深圳還是一片荒地，白天熱浪滾滾，夜晚蚊蟲成堆。沒路沒電沒房，連喝水都得自己打井。大家就地取材，用竹子和油氈搭建竹屋，開始了在深圳的打拼歲月。
退役後在深圳工作
一切都是從零開始，這樣艱苦的環境讓很多人感到彷徨。劉坤德當時35歲，正當壯年，雖然也糾結過，但他很快就理清了頭緒：「軍人時刻聽從國家的召喚。以前國家需要鋼鐵，我們就為建鋼廠出大力、獻青春；現在國家搞改革開放，需要建設經濟特區，我就當作是二次創業！」
軍人的血性和擔當讓他有了敢闖敢試的勇氣。在深圳市房管局任職時，他率先提出建「毛坯房」，如今毛坯房已經興起30多年，滿足了人們對住房的多樣性需求；承建保障性住房項目，他帶領全體員工24小時連續作戰，僅用半年時間就完成了「很多人認為不可能完成的任務」，保證了當年深圳市政府「為民辦十件實事」承諾的兌現；任職的房地產公司，連續三年獲得「福田區百佳納稅企業」稱號。不管是在哪個工作崗位上，他都積極肯干，表現十分出色。
扶貧幫困的公益達人
在個人事業有了積累之後，劉坤德時時不忘反哺社會，這也成為他退休後最重要的事情。他捐助資金400多萬元，為家鄉修建村道、安裝自來水管道、擴建養老院、幫助貧困兒童上學、設立貧困生助學金等，做了許多善事，受到父老鄉親的交口稱讚。
嘉峪關的一位小女孩患肌萎縮側索硬化癥，她的父母賣房救治仍無力承擔，劉坤德連續兩年進行了資助，直到該藥物進入國家乙類醫保。每次接到小女孩的電話，看到她活潑快樂的照片，劉坤德都會非常開心。
慰問退役軍人遺孀張秀梅和孩子。
退役軍人遺孀張秀梅家裡有3個未成年孩子，以及年邁的雙親，劉坤德了解到這一家人的困境後，決定為三個孩子提供助學金和生活補助費，一直到18周歲。張秀梅多次感動落淚說：「我最大的心願就是培養好3個孩子，為黨和國家再貢獻出3個好兵」。
自2006年起，劉坤德就開始資助白內障患者「復明」公益行動，先後幫助甘肅、貴州、廣東等貧困地區400餘名患者手術。自2013年開始每年捐款25萬元，為深圳的老兵和家屬做白內障復明手術，使1803名戰友和家屬重見光明。
和愛心戰友一起創辦退役軍人基金。
2018年，他出資100萬元和愛心企業在深圳市慈善會名下發起設立關愛拓荒牛基金暨守護拓荒牛計劃，幫扶困難的基建工程兵退役戰友，共籌資1250萬元。2021年3月，劉坤德聯合深圳市退役軍人事務局和關愛基金會，發起成立退役軍人關愛基金，個人率先捐贈200萬元，還發動身邊的戰友和愛心企業捐資300多萬元。
此外，他還積極參與「致敬英雄」、「愛心年夜飯」、「幸福家改造」、「困難幫扶」、「子女幫扶」等一系列退役軍人關愛項目，讓他們深切感受到社會的關懷和溫暖。
退役不褪色，夕陽要生輝。「我是一名老兵，十分感恩部隊和深圳這座城市給我歷練、拼搏的機會，只要有需要，我一定會義無反顧為特區建設、為關愛退役軍人活動貢獻自己的一份力。」劉坤德說。
慰問抗美援朝老兵
拓荒牛精神的傳承者
在深圳市民中心的「奮鬥者廣場」里，有一棵58歲「高齡」的鐵冬青大樹，樹邊安放了一座鐫刻著「軍魂永駐 勇當新時代拓荒牛」文字的紀念石，廣場內還有一座以基建工程兵參加深圳建設為原型的大型雕塑，是由原創作者復刻中國人民革命軍事博物館裡「投身改革寫忠誠」的雕塑。而在深圳市筆架山公園，還屹立著一座名為「基建工程兵之歌」的雕像。這些景點已成為深圳愛國主義教育的打卡地。
作為深圳特區早期的建設者，基建工程兵兩萬人曾經建設起深圳第一棟高樓，創造了「三天一層樓」的深圳速度，為深圳後來的騰飛起到重要的奠基作用。更為重要的是，他們身上洋溢著勇於拼搏、敢為人先的奮鬥精神，時時激勵著後來者不斷創新、永不停歇。
在劉坤德看來，深圳作為中國改革開放的先行示範區，不僅創造了極大豐富的物質成果，還創造了光輝燦爛的精神文化，基建工程兵兩萬人的奮鬥故事就是深圳不斷跳動的精神脈搏。「這些都是深圳崛起的內在力量，它們才能讓一座城市乃至一個國家走得更遠。我覺得應該為子孫後代留下一些永久的精神財富，可以薪火相傳。」
在深圳市拓荒史研究會成立大會上宣讀《章程》。
為此，他出資出力，和戰友們一起創辦深圳市拓荒史研究會，積極參加基建工程兵修史工作，大力宣傳拓荒牛精神。
他先後出資1000多萬元，幫助戰友們出版了12本基建工程兵的書籍和畫冊，其中《深圳2萬基建工程兵戰友名錄》被中國人民革命軍事博物館收藏並展出；拍攝的《嘉峪關下的鋼鐵雄師》《基建工程兵在深圳》等紀錄片，在20多家電視臺播出；創辦的「基建工程兵戰友之家」微信公眾號，成為老兵們的精神家園；與有關單位和戰友們共同打造的深圳基建工程兵拓荒史展廳，受到社會各界的讚揚；邀請名家創作的歌曲《追夢老兵》唱響深圳；基建工程兵的故事還登上央視「國家記憶」「老兵你好」欄目。
如今，基建工程兵兩萬人的「拓荒牛」形象早已深入人心，「特別能吃苦、特別能戰鬥、特別能奉獻」的基建工程兵精神在深圳這片熱土熠熠生輝，「拓荒牛」的時代風采贏得了民眾的廣泛認可，成為深圳精神的重要內涵和「續寫春天故事」的不竭動力。
介紹基建工程兵口述史《榮光與夢想》的出版過程。
堅守初心的信仰者
這些年來，劉坤德幫助過的人不知凡幾。其實，若論個人資產，劉坤德在基建工程兵出身的戰友中不算是多的，在深圳民營企業經營者中更算不上實力有多雄厚，但要講為老兵做好事、向社會獻愛心，他卻是最真摯最熱烈的。而且，他不求回報。受他幫助的個人非常多，但他行事低調，「事了拂衣去，不留功與名」，完全沒有為企業和家庭謀求利益的訴求——他只是單純地信仰助人為樂，是一個真正有家國情懷的人，這也是他最打動人的地方。
他常常說：「我家裡人總是念叨這樣一句話：『行善無需人見，積德自有天知』，這是我們家的家風。」在他的影響下，他的家庭成員也經常做慈善，但從不留名。
「深圳最美退役軍人」「深圳市十佳愛心人物」「廣東省最美退役軍人」「廣東省最美志願者」「中國第十二屆公益節公益人物獎」「全國模範退役軍人」「鵬城關愛退役軍人形象大使」...... 這些年來，他贏得了社會的廣泛讚譽。
有人問他為什麼要這樣做？劉坤德說：「部隊培養我成長，特區給了我致富的機會。如果不參軍入伍、不到深圳來，我沒有今天的幸福生活。飲水不忘挖井人，做人不能忘本，要時時記得自己的初心。當兵的初心就是立志要為國家和人民做貢獻。現在有了一點力量，就應該回報社會、回報人民。」（徐艷瓊）
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